Alimentação do seu cão de acordo com a sua fase de vida

3 de setembro de 2026

As necessidades de um cão não permanecem iguais durante toda a sua vida. Um cachorro em pleno crescimento, um cão adulto com muita atividade e um cão sénior que começa a abrandar o ritmo podem precisar de abordagens diferentes, tanto na quantidade de alimento como na sua composição, textura ou forma de distribuir as refeições.

A idade oferece-nos uma referência importante, mas não deveria ser o único critério. Dois cães da mesma idade podem ter necessidades muito distintas segundo o seu tamanho, peso, atividade, condição corporal, estado de saúde ou momento vital.

Por isso, alimentar bem também implica observar e adaptar.

Alimentação para cachorros: o que e quanto comer

Durante os primeiros meses de vida, o organismo está em pleno desenvolvimento. Ossos, músculos, sistema nervoso e defesas estão a maturar, pelo que o cachorro necessita de uma alimentação completa e adequada para esta etapa de crescimento.

A quantidade dependerá do alimento escolhido e de fatores como a sua idade, peso atual e tamanho que alcançará em adulto. As indicações do fabricante podem servir-nos como ponto de partida, mas depois devemos observar a sua evolução e seguir as recomendações veterinárias quando necessário.

Nesta etapa, costumo insistir também numa coisa com as famílias que acompanho: nem tudo o que o cachorro come está na taça. Os prémios que oferecemos durante a educação, os jogos de olfato ou a aprendizagem também fazem parte da sua ingestão diária.

Podemos até reservar parte da sua própria ração para estas atividades. Desta forma, a comida pode fazer parte de experiências de exploração e aprendizagem sem adicionar continuamente alimento extra.

Alimentação para cães adultos

Quando termina o crescimento, as necessidades mudam. O objetivo já não é sustentar um desenvolvimento tão intenso, mas sim manter um bom estado físico e proporcionar a energia e os nutrientes necessários para a sua vida quotidiana.

Aqui encontramos enormes diferenças individuais. Tanto nos nossos cães de família como naqueles que realizam alguma atividade concreta, devemos contemplar o conjunto do seu dia a dia.

Vejo-o também com as minhas próprias cadelas. Quando a Sira me acompanha às sessões de intervenção assistida com cão, a comida pode estar presente como reforço ou fazer parte de propostas de olfato e outras atividades. Essas pequenas quantidades também contam.

Por isso, quando organizo a sua alimentação diária, tenho em conta o que comeu durante a sessão. Algo especialmente importante quando os nossos cães realizam atividades educativas, desportivas ou de intervenção nas quais recebem reforços com certa frequência.

Observar a sua condição corporal, atividade e evolução oferece-nos muita mais informação do que limitar-nos a uma quantidade escrita numa embalagem. Esses números podem orientar-nos, mas é o cão que temos à nossa frente que nos indica, finalmente, se devemos realizar ajustes.

Alimentação para cães sénior

Chegar à etapa sénior também não significa automaticamente comer muito menos nem precisar da mesma mudança em todos os cães. Alguns reduzem consideravelmente a sua atividade, enquanto outros mantêm uma vida ativa durante muitos anos.

Com a Mamba, uma das minhas cadelas, que tem 14 anos e meio, comprovei o quanto pode mudar a relação com a alimentação à medida que envelhecem. Já não observo apenas o quanto come, mas também como mastiga, que texturas aceita melhor e o que resulta confortável para ela.

Nesta etapa podem surgir mudanças na dentição, na digestão, na massa muscular, no olfato ou no nível de atividade. Por isso, pode ser necessário adaptar tanto a quantidade como a composição e a textura.

Em casa, temos vindo a introduzir alimentação cozinhada e a adaptá-la às necessidades atuais das minhas cadelas. Os menus da Food for Joe são uma das alternativas que fazem parte da sua alimentação, mas o critério continua a ser o mesmo: adaptar o que oferecemos ao cão que temos hoje e não ao que era há alguns anos.

Com que frequência deve comer o seu cão segundo a sua idade

Esta é uma pergunta aparentemente simples que, na realidade, não tem uma resposta universal.

Há cães que se sentem perfeitamente com uma determinada distribuição das suas refeições e outros que precisam de repartir a sua ração diária em mais porções. A idade influencia — especialmente durante o crescimento —, mas também devemos considerar a saúde, a atividade, as rotinas e as características individuais.

Até o comportamento em relação à comida pode dar-nos pistas. Se existir muita excitação ou ansiedade perante o alimento, podemos avaliar como estamos a organizar esse momento e, em determinados casos, repartir a quantidade diária em várias porções pode ajudar a gerir melhor os tempos entre refeições.

Mas não se trata apenas de quantas vezes come.

A forma como vive esse momento também importa. Comer deveria ser uma experiência agradável e compatível com a calma. Da mesma forma que para nós resulta mais agradável sentar-nos a comer tranquilamente do que fazê-lo com pressa e estímulos constantes, podemos proporcionar ao nosso cão um espaço adequado, sem interrupções desnecessárias e onde possa desfrutar do seu alimento com tranquilidade.

Quando existe muita excitação em torno da comida, também podemos trabalhar progressivamente rotinas de calma, evitando transformar o momento numa situação de tensão ou conflito. A alimentação faz parte da vida quotidiana e, precisamente por se repetir todos os dias, oferece-nos uma boa oportunidade para construir hábitos saudáveis.

Por isso, talvez a pergunta não deva ser apenas quantas vezes por dia tem de comer o meu cão?, mas também: como posso organizar a sua alimentação para que responda às suas necessidades e seja um momento de bem-estar?

Porque as necessidades mudam com os anos, mas também mudam de um cão para o outro. Alimentar segundo a sua etapa vital significa conhecer, observar e adaptar, não aplicar a mesma fórmula a todos.

Com carinho,

Beatriz Martínez – Psicopedagogia Emocional